Saurischiens : tous sur les Secrets des Grands Reptiles

Les dinosaures saurischiens, ou « à hanches de lézard » , comme tous les autres tétrapodes, avaient des bassins composés de trois éléments :

l' ilium

l' ischium

et le pubis.

Ce qui distingue les saurischiens c'est le pubis qui pointe vers le bas et l'avant en formant un angle avec l'ischium.
Les saurischiens forment deux grands groupes.

Les Sauropodes étaient de grands herbivores comme Apatosaurus et Diplodocus .
Les Théropodes étaient des carnivores bipèdes (mangeurs de viande), allant du Compsognathus de la taille d'un poulet et des redoutables Deinonychus et Velociraptor au Dilophosaure huppé et au gigantesque Tyrannosaurus .

Les plus anciens dinosaures connus, du Trias moyen d'Amérique du Sud, étaient des saurischiens.

Les oiseaux vivants avaient des ancêtres communs dans la lignée des théropodes.

Curieusement, les oiseaux sont issus des dinosaures "à lézard" et non des dinosaures ornithischiens "à oiseau".

Le pubis, qui pointe vers l'arrière de l'animal, est apparu deux fois indépendamment, une fois chez les ornithischiens et une fois dans la lignée menant aux oiseaux, un exemple d'évolution convergente.

Ainsi, le terme "ornithischia", pris au sens littéral, est mal choisi, car les ornithischiens ont un pubis de type ornithischien, et non de type oiseau.

L'évolution et la répartition géographique des saurischiens

Bambiraptor était un membre de l' ordre des dinosaures Saurischia ("à hanche de lézard").

Les saurischiens, ces dinosaures si spéciaux, sont apparus durant le Trias, il y a environ 230 millions d'années.

Au fil du temps, ils ont évolué en deux grandes sous-branches :

les théropodes, qui étaient des dinosaures carnivores bipèdes,
et les sauropodomorphes, qui comprennent les herbivores géants quadrupèdes comme les brachiosaures et les diplodocus.

Les saurischiens ont prospéré tout au long du Mésozoïque, une période qui s'étend sur environ 180 millions d'années.

Durant cette période, ils ont développé une grande diversité de formes et de tailles, s'adaptant à différents environnements et modes de vie.

Leur succès évolutif leur a permis de se répandre à travers le monde, et on a découvert des fossiles de saurischiens sur tous les continents, y compris l'Antarctique.

Parmi les régions les plus riches en fossiles de saurischiens, on trouve:

l'Amérique du Nord,
l'Amérique du Sud,
l'Afrique,
l'Asie
et l'Europe.

Les gisements fossilifères en Argentine, par exemple, ont révélé de nombreuses espèces de saurischiens, tandis que les célèbres falaises de la côte sud de l'Angleterre ont livré des fossiles de théropodes comme le mégalosaure et des sauropodomorphes tels que le céphalospondyle.

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Classification des saurischiens

Les Saurischiens étaient un groupe particulièrement diversifié; l'ordre comprend à la fois des dinosaures carnivores et herbivores

L'une des raisons pour lesquelles les dinosaures sont si fascinants est que les archéologues et les scientifiques doivent reconstituer autant qu'ils le peuvent des os poussiéreux et en décomposition.

Bien que la technologie puisse les aider à recréer avec précision une grande partie des caractéristiques physiques d'un dinosaure, il est toujours plus sûr de catégoriser les dinosaures en fonction de leurs os.

En 1887, un paléontologue nommé Harry Seeley a découvert une différence dans les articulations de la hanche de certains dinosaures.

Contrairement à d'autres paléontologues de son temps, qui classaient les dinosaures en fonction de leurs dents et de leurs pattes, Seeley a commencé à classer les dinosaures en deux grands groupes.

Il a remarqué que les dinosaures pouvaient entrer dans une catégorie ayant:

soit un bassin semblable à un lézard,

soit un bassin semblable à un oiseau.

Ces deux catégories étaient appelées dinosaures ornithischiens et dinosaures saurischiens .

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Anatomie des saurischiens

Les saurischiens, un groupe de dinosaures ayant vécu au cours de l'ère Mésozoïque, présentent des caractéristiques anatomiques uniques qui les distinguent des autres dinosaures.

Dans cette partie, nous allons nous pencher sur certaines de ces particularités, notamment leur bassin, leurs membres et leur dentition.

Le bassin des saurischiens est une caractéristique marquante qui les différencie de leurs cousins, les ornithischiens.

Comme déjà mentionné plus haut, le bassin saurischien, également appelé "bassin reptilien", présente un pubis orienté vers l'avant et un ischium orienté vers l'arrière, ce qui ressemble à l'anatomie des reptiles actuels.

En revanche, les ornithischiens ont un bassin "d'oiseau" avec un pubis orienté vers l'arrière. Cette différence de structure joue un rôle important dans leur locomotion et leur posture.

Les membres des saurischiens varient en fonction de leur taille et de leur mode de vie.

Les grands sauropodes, comme le Brachiosaure, possèdent des membres massifs et des pieds larges pour soutenir leur poids colossal.

Les théropodes, en revanche, sont souvent bipèdes avec des membres antérieurs plus courts et des membres postérieurs plus longs et musclés, adaptés pour la chasse et la course.

Les membres antérieurs des théropodes sont généralement dotés de griffes acérées, tandis que leurs membres postérieurs se terminent par des pieds à trois doigts.

La dentition des saurischiens varie également en fonction de leur régime alimentaire.

Les sauropodes, étant principalement herbivores, ont des dents en forme de pelle ou de cuillère, idéales pour arracher les feuilles des arbres.

En revanche, les théropodes carnivores, tels que le Tyrannosaurus rex, possèdent des dents en forme de couteau, parfaitement adaptées pour déchirer et démembrer leurs proies.

Les dents des théropodes sont également courbées vers l'arrière, ce qui facilite la prise des proies lors de la chasse.

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Types de dinosaures saurischiens

Voici une liste de quelques dinosaures saurischiens :

Acrocanthosaurus
Adasaure
Afrovenateur
Alamosaure
Albertosaure
Alectrosaure
Alioramus
Allosaure
Alxasaure
Ampélosaure
Anchiornis
Apatosaure
Argentinosaure
Aucasaure
Avimimus
Bambiraptor
Baryonyx
Brachiosaure
Buitreraptor
Camarasaure
Carcharodontosaure
Carnotaure
Caudipteryx
Ceratosaurus
Cétiosaure
Chirosténotes
Cœlophyse
Cœlurus
Compsognathus
Cryolophosaure
Deinonychus
Dilong
Dilophosaurus
Diplodocus
Droméosaure
Dromiceiomimus
Éotyrannus
Épidexiptéryx
Gallimimus
Giganotosaure
Giraffatitan
Gorgosaure
Guanlong
Magyarosaure
Majungasaure
Mamenchisaure
Massospondylus
Mégalosaure
Mélanorosaure
Microraptor
Mussaurus
Némegtosaure
Nigersaure

Nomingie
Ornithomimus
Oviraptor
Paralititan
Pélécanimimus
Platéosaure
Protarchaeopteryx
Rajasaure
Riojasaurus
Rugops
Saltasaure
Saltopus
Scipionyx
Seismosaure
Sinornithoides
Sinosauroptéryx
Sinovateur
Spinosaure
Staurikosaure
Struthiomimus
Suchomimus
Supersaure
Tarbosaure
Torvosaure
Troodon
Ultrasaure
Unaysaure
Utahraptor
Xiongguanlong
Yangchuanosaurus

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Les théories sur le mode de vie et l'extinction des saurischiens

Les chercheurs ont proposé plusieurs hypothèses concernant le comportement, l'alimentation et les stratégies de reproduction des saurischiens.

Les théropodes, par exemple, étaient probablement des prédateurs actifs qui chassaient en solitaire ou en petits groupes, tandis que les sauropodomorphes, en raison de leur grande taille et de leur morphologie, étaient vraisemblablement des animaux paisibles qui se nourrissaient de végétation à l'aide de leurs longs cous et de leurs dents spécialisées.

En ce qui concerne la reproduction, on pense que les saurischiens pondent des œufs et construisent des nids.

Des fossiles d'œufs de saurischiens ont été découverts dans plusieurs régions du monde, montrant qu'ils avaient un mode de reproduction ovipare, similaire à celui des oiseaux d'aujourd'hui.

Quant à l'extinction des saurischiens, elle fait partie du grand événement d'extinction de masse qui a eu lieu à la fin du Crétacé, il y a environ 65 millions d'années.

Les scientifiques débattent encore des causes exactes de cette extinction, mais l'hypothèse la plus largement acceptée est qu'un impact d'astéroïde, associé à des éruptions volcaniques massives, a provoqué des changements climatiques drastiques et une perturbation de la chaîne alimentaire, entraînant la disparition de de nombreuses espèces, dont les saurischiens.

Cette extinction a également touché d'autres groupes de dinosaures, ainsi que de nombreux autres animaux et plantes de l'époque.

Après l'extinction des saurischiens, les écosystèmes terrestres ont connu de profonds bouleversements, et de nouveaux groupes d'animaux ont émergé pour occuper les niches écologiques laissées vacantes.

Parmi eux, les mammifères ont connu une expansion rapide et diversifiée, donnant naissance à une grande variété de formes qui peuplent encore la Terre aujourd'hui.

Conclusion

Les saurischiens étaient un groupe de dinosaures fascinant et diversifié, ayant évolué et prospéré pendant des millions d'années avant de disparaître à la fin du Crétacé.

Leur histoire évolutive, leur répartition géographique et les théories sur leur mode de vie et leur extinction offrent un aperçu captivant du monde préhistorique et des forces qui ont façonné la vie sur Terre.

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Questions souvent posées par les lecteurs

Tous les saurischiens ont-ils disparu ?

À la fin du Crétacé, tous les Saurischiens non aviaires se sont éteints .

Pourquoi les oiseaux sont-ils saurischiens ?

Les oiseaux sont des dinosaures saurischiens hautement spécialisés, et les dinosaures saurischiens tels que Deinonychus, Anchiornis et d'autres montrent comment l'os pubien de la hanche a été orienté vers l'arrière pour créer la condition aviaire

Que mangeait les Saurischiens ?

Les sauropodes saurischiens sont composés non seulement des plus grandes espèces de dinosaures, mais aussi de certains des plus gros animaux à avoir jamais vécu sur terre. Ils étaient herbivores, c'est-à-dire qu'ils mangeaient des plantes et que leurs dents avaient la forme de crayons ou de cuillères.

Que veut dire saurischien ?

Saurischien est tout d'un ordre (Saurischia) de dinosaures herbivores ou carnivores qui ont le pubis du bassin généralement pointé vers le bas et vers l'avant et qui incluent les sauropodes et les théropodes

Les saurischiens avaient-ils des os creux ?

Avec d'autres dinosaures saurischiens (tels que les théropodes, y compris les oiseaux), les sauropodes avaient un système de sacs aériens, mis en évidence par des indentations et des cavités creuses dans la plupart de leurs vertèbres qui avaient été envahies par eux. Les os creux pneumatiques sont une caractéristique de tous les sauropodes .

Les oiseaux ont-ils évolué à partir des saurischiens ?

À la fin du Crétacé, tous les saurischiens, à l'exception des oiseaux, se sont éteints au cours de l'événement d'extinction Crétacé-Paléogène. Les oiseaux, en tant que descendants directs d'un groupe de dinosaures théropodes, sont un sous-clade de dinosaures saurischiens dans la classification phylogénétique.

Quelle était la taille des saurischiens ?

Ils étaient également de tailles diverses, certains ayant à peu près la taille d'un poulet et d'autres pesant plus de 9 tonnes . Malgré leurs différences, les Saurischiens partageaient quelques similitudes. Un trait commun à tous les Saurischiens était qu'ils avaient des pouces partiellement opposables.

Les saurischiens sont-ils bipèdes ?

Les saurischiens sont divisés en théropodes et sauropodomorphes. Les théropodes sont les dinosaures carnivores bipèdes classiques , de Coelophysis à Tyrannosaurus, et comprennent également des oiseaux.

Les Raptors sont-ils saurischiens ?

Velociraptor, comme tous les autres dinosaures théropodes, était un dinosaure saurischien , ce qui signifie que son os pelvien s'étendait vers l'avant plutôt que vers l'arrière.

Les saurischiens ont divergé en Sauropodomorpha et Theropoda. Les Sauropodomorpha ont évolué en dinosaures quadrupèdes herbivores qui comprenaient les plus grands animaux terrestres de tous les temps. Les dinosaures ornithischiens étaient tous herbivores et à l'origine bipèdes.

Quelle est la différence entre un saurischien et un ornithischien ?

La principale différence entre les saurischiens et les ornithischiens réside dans la structure de leur bassin. Les saurischiens possèdent un bassin de type "lézard-hipped" avec un pubis orienté vers l'avant, tandis que les ornithischiens ont un bassin de type "bird-hipped" (bassin d'oiseau) avec un pubis orienté vers l'arrière. Les ornithischiens sont généralement herbivores et comprennent des dinosaures tels que les tricératops et les stégosaures.

Voici des sources fiables pour étayer l'article sur les saurischiens :

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Galton, P.M.; Upchurch, P. (2004). "Stegosauria". In Weishampel, D.B.; Dodson, P.; Osmólska, H. (eds.). The Dinosauria (2nd ed.). University of California Press. pp. 343–362. ISBN 978-0-520-24209-8.
Bakker, R.T. (1986). The Dinosaur Heresies. New York: William Morrow. ISBN 978-0-8217-2859-7.
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Holtz, T.R. Jr. (2011). Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages (PDF). Random House. ISBN 978-0-375-82419-7.