Le Tyrannosaurus rex était un lézard cauchemardesque, un mangeur de viande menaçant d'autres dinosaures comme le Triceratops et l' Edmontosaurus avec une morsure fracassante . Ils ont probablement même cannibalisé des membres de leur propre espèce .
Mais qu'en est-il des plus de 700 autres espèces de dinosaures qui existaient il y a des millions d'années ?
Pour beaucoup d'entre eux, la viande n'était pas au menu. Ils ont mangé de la salade à la place :)
- Certains dinosaures ont mangé des lézards, des tortues, des œufs ou des premiers mammifères.
- Certains chassaient d'autres dinosaures ou récupéraient des animaux morts.
- La plupart, cependant, mangeaient des plantes (mais pas de l'herbe, qui n'avait pas encore évolué).
- Bien que l'époque exacte de l'origine des plantes à fleurs soit encore incertaine, le dernier des dinosaures avait certainement des fruits à manger.
Lisez ce qui suit pour connaitre le régime alimentaire des dinosaures.
Quels dinosaures mangeaient de la viande ?
Un dinosaure carnivore devait avoir :
- plus qu'une simple dentition solide,
- généralement de longues pattes solides pour pouvoir courir rapidement pour attraper leur proie,
- une vue nette et bonne,
- un odorat formidable
- et un grand cerveau pour planifier les stratégies de chasse sont également très importants pour une chasse réussie.
N'oubliez pas qu'ils chassaient surtout des animaux vivants. Ils avaient également besoin de grandes mâchoires puissantes, de dents acérées et de griffes mortelles pour pouvoir tuer puis déchirer facilement la proie.
Pour assurer leur sécurité, de nombreux carnivores (comme Deinonychus, Coelophysis et Velociraptor) chassaient en meute.
Par conséquent, la coopération sociale était importante pour une chasse réussie.
En parlant de leurs dents, ces dinosaures avaient de longues dents dentelées conçues dans un seul but ; arrachant la chair des os d'autres dinosaures.
Cela aurait fait de ces animaux les prédateurs suprêmes de leur époque, mais certains scientifiques pensent qu'ils étaient en fait des charognards.
En fait, la plupart des carnivores sont des charognards lorsqu'ils en ont l'occasion. Manger la chair de dinosaures morts de causes naturelles ou voler les œufs d'autres dinosaures.
Les dinosaures carnivores les plus connus comprennent :
- Albertosaurus,
- Allosaurus,
- Coelophysis,
- Compsognathus,
- Deinonychus,
- Dilophosaurus,
- Eoraptor,
- Giganotosaurus,
- Megalosaurus,
- Suchomimus,
- Tyrannosaurus rex ,
- Unenlagia,
- Utahraptor,
- Vélociraptor,
- Yangchuanosaurus ...
La plupart des dinosaures mangeurs de viande mangeaient d'autres dinosaures parce qu'ils étaient l'animal dominant de l'écosystème... en particulier pour les plus gros dinosaures, qui n'auraient pu se nourrir que de viande de dinosaure.
Quels dinosaures étaient herbivores?
Selon Jordan Mallon , paléontologue au Musée canadien de la nature, "la grande majorité des dinosaures étaient en fait des herbivores, grignotant de la matière végétale plutôt que de la chair."
Les dinosaures sont des mangeurs de plantes. Ils avaient des dents plates qui étaient bonnes non seulement pour dépouiller les arbres de leurs feuilles, mais aussi pour broyer les matières végétales fibreuses.
Certaines des nombreuses plantes qu'ils mangeaient comprenaient des cyprès, des pins, des ifs, des séquoias et des mousses.
Ces herbivores mangeaient probablement aussi d'autres choses pour augmenter leur régime alimentaire, comme des brindilles et des graines.
Fait intéressant, les scientifiques pensent que ces mangeurs de plantes ont probablement aussi mangé des pierres. Comme les oiseaux modernes. Ces cailloux de pierre aideraient leurs estomacs à broyer davantage le matériel végétal afin qu'ils puissent en extraire les nutriments. Impressionnant!!
Exemples de dinosaures herbivores :
- Ankylosaurus ,
- Apatosaurus,
- Camarasaurus,
- Diplodocus,
- Dryosaurus,
- Euoplocephalus,
- Heterodontosaurus,
- Hypsilophodon,
- Iguanodon,
- Kentrosaurus,
- Lambeosaurus,
- Lesothosaurus,
- Maiasaura,
- Massospondylus,
- Montanoceratops,
- Pachycephalosaurus,
- Parasaurolophus,
- Protoceratops,
- Riojasaurus...
Les roches qui contiennent des os de dinosaures contiennent également du pollen fossile et des spores qui indiquent que des centaines à des milliers de types de plantes existaient au cours de l'ère mésozoïque.
Beaucoup de ces plantes avaient des feuilles comestibles, y compris :
- des conifères à feuilles persistantes (pins, séquoias et leurs parents),
- des fougères,
- des mousses,
- des joncs de prêle,
- des cycas,
- des ginkos et,
- dans la dernière partie de l'âge des dinosaures, des plantes à fleurs (fruits).
Pour aller plus loin, trouvez dans cet article 20 dinosaures herbivores
Quels dinosaures étaient des omnivores?
Beaucoup de gens ne savent pas que certains dinosaures mangeaient à la fois de la viande et des matières végétales.
Les dinosaures omnivores mangeaient de la viande, des plantes, des insectes , du poisson, des œufs - tout ce qu'ils pouvaient trouver. C'étaient des chasseurs et des charognards qui tiraient le meilleur parti de leur environnement.
Cela signifie que ces dinosaures auraient eu des dents capables de déchirer la chair et des dents capables de broyer du matériel végétal.
Quelques exemples d'omnivores sont :
- Ornithomimus,
- Hagryphus,
- Beipiaosaurus
- et Oviraptor.
Ce groupe de dinosaures mangeait des plantes, des œufs, des insectes, etc.
De plus, on pense que la plupart des herbivores sont des «omnivores accidentels» car lorsqu'ils mangent des plantes, ils ingèrent accidentellement de nombreux insectes et autres petits animaux.
Les fossiles d'omnivores se trouvent dans de nombreux pays différents et la raison la plus probable est qu'ils avaient un régime alimentaire plus flexible.
Quels dinosaures mangeaient du poisson ?
Les dinosaures qui mangent du poisson sont appelés piscivores, du grec (mot racine poisson) et signifie « mangeur de poisson ».
D'après le contenu fossilisé de l'estomac (squelettes ou écailles de poisson), le Spinosaurus, le Baryonyx, le Suchomimus et le Liaoningosaurus étaient des dinosaures qui mangeaient du poisson.
Les paléontologues suggèrent également que ces dinosaures chassaient et mangeaient du poisson parce que leur anatomie - museau, dents et bras - est adaptée pour attraper du poisson.
Ces dinosaures vivaient dans un delta de rivière ou des habitats côtiers. Ils se sont spécialisés dans le poisson pour le dîner en attrapant des créatures marines préhistoriques des berges des rivières.
Les paléontologues pensent qu'ils étaient peut-être aussi de bons nageurs , mais nous ne pouvons pas le dire avec certitude.
Un autre type de dinosaure qui mangeait du poisson était de grands reptiles volants comme les ptérosaures.
Les ptérodactyles avaient des griffes crochues et des dents dentelées qu'ils utilisaient pour attraper des poissons sans méfiance d'en haut.
Il est intéressant de noter que les dinosaures piscivores étaient des dinosaures théropodes qui marchaient principalement sur leurs pattes arrière.
Cependant, le Liaoningosaurus était un ankylosaure, typiquement des dinosaures herbivores blindés , et marchait sur ses quatre membres.
Plus d'informations sur ces quatre dinosaures seront couvertes plus tard.
Le plus grand dinosaure jamais découvert était le Spinosaure, qui vivait en Afrique il y a environ 97 millions d'année, il pouvait nager et se nourrissait de poisson.
Donc, si les humains existaient il y a environ 70 millions d'années, aurions-nous également été au menu? Probablement. Bien qu'il soit impossible d'en être sûr, à moins d'un Jurassic Park réel , les humains seraient probablement des proies.
Lorsque certaines personnes regardent les dinosaures, elles les voient soit comme de gros mangeurs de plantes stupides - un peu comme des vaches géantes - soit comme des mangeurs de viande féroces qui ont dévoré leurs frères dinosaures. Bien que ces deux extrêmes soient quelque peu vrais à leur égard, ils ne peignent pas tout le tableau.
En réalité, le régime alimentaire du dinosaure était beaucoup plus complexe que vous ne l'imaginez.
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Questions souvent posées par les lecteurs
Un dinosaure mangerait-il un humain ?
Oui. Les dinosaures mangeraient les humains si nous vivions à la même époque. Des carnivores comme le T-Rex s'en prendraient à nous, ce qui est une pensée terrifiante !
Les omnivores auraient récupéré des restes humains et les dinosaures aquatiques comme Spinosaurus mangeraient des nageurs ou des baigneurs.
Quels dinosaures sont encore vivants ?
Les dinosaures ont été anéantis il y a des millions d'années, mais les oiseaux ont évolué à partir d'un ancêtre commun des dinosaures, c'est donc le plus proche que nous puissions obtenir. Les classiques T-Rex, Triceratops, Velociraptor et Stegosaurus n'existent plus.
Que buvaient les dinosaures ?
Les dinosaures buvaient de l'eau. Il y avait beaucoup plus de rivières, de ruisseaux et d'étangs dans le monde préhistorique. Les dinosaures boiraient de l' eau douce de ces sources tous les jours, mais ce ne serait pas sûr là-bas.
Les dinosaures mangeaient-ils des fruits ?
Bien que l'époque exacte de l'origine des plantes à fleurs soit encore incertaine, le dernier des dinosaures avait certainement des fruits à manger.
Les dinosaures buvaient-ils du lait ?
Ce ne sont pas des mammifères . Cependant certains suggèrent. les dinosaures ont peut-être produit une substance ressemblant à du lait.
